Billy Bob Thornton (Willie)

Billy Bob Thornton, Oscar-díjas író, színész, rendező és zenész pályája csúcsán van. Egyszerre több új filmjét is láthattuk a közelmúltban, köztük a The Alamo; a Coen-fivérek rendezésében készült Intolerable Cruelty (Kegyetlen bánásmód), amelyben Catherine Zeta Jones, George Clooney és Geoffrey Rush a partnere; Love Actually (Igazából szerelem), Liam Neeson és Laura Linney partnereként. 2001-ben Thornton Barry Levinson Bandits (Banditák) című filmjében játszott, Bruce Willis és Cate Blanchett oldalán; a Coen-fivérek The Man Who Wasn’t There (Az ember, aki ott se volt) című noir filmjében, valamint a Monster’s Ball (Szörnyek keringője) című, Oscar-díjat nyert szívszaggató drámában játszott. Mindhárom alakítás a kritika elismerését hozta Thorntonnak, a National Board of Review 2001 Legjobb Színésze címre jelölte, a The Man Who Wasn’t There (Az ember, aki ott se volt) című filmben nyújtott alakításáért a Golden Globe- és az American Film Institute Award díjakra jelölték Legjobb Színész kategóriában, és ebben a kategóriában Golden Globe jelölést érdemelt ki Bandits (Banditák) című filmjével is.

Az 1996-ban bemutatott Sling Blade (Pengeélen) című filmje, amelyet a saját maga írta eredeti forgatókönyvéből ő maga rendezett és játszott is benne, megalapozta helyét a kimagasló filmalkotók között. Munkáját a Legjobb Forgatókönyv- és Legjobb Színész kategóriában elért két Oscar-díj ismerte el. Sam Raimi A Simple Plan (Szimpla ügy) című filmjében nyújtott alakításáért Legjobb Mellékszereplő kategóriában Oscar-, Golden Globe- és Screen Actors Guild díjra jelölték, és elnyerte a Los Angeles-i Filmkritikusok díját e kategóriában.

Thornton már a Sling Blade (Pengeélen) című filmje előtt is jelentős filmes karriert mondhatott a magáénak, amelyet olyan filmek fémjeleztek, mint Carl Franklin One False Move (Egy rossz lépés), ami azonnal a kritika elismerését vívta ki Thornton számára, valamint Alex Cox: The Winner; Adrian Lyne: Indecent Proposal (Tisztességtelen ajánlat); Jim Jarmusch: Deadman (Halott ember); George Cosmatos: Tombstone (Halott város). További filmjei: On Deadly Ground (Lángoló jég), Bound By Honor (A vér kötelez), For The Boys (Kopaszoknak szeretettel), The Stars Fell on Henrietta (Henrietta csillaga), Jerry Bruckheimer producer Armageddon című filmje, amelyben Bruce Willis volt a partnere; Oliver Stone: U-Turn (Halálkanyar), Sean Penn és Nick Nolte partnereként; Mike Nichols: Primary Colors (A nemzet színe-java) JohnTravolta és Emma Thompson partnere; Pushing Tin (Vakrepülés), John Cusack partnere; Waking Up in Reno (Négyen résen), Charlize Theron, Patrick Swayze és Natascha Richardson partnere; Levity (Lebegés), amelyben Morgan Freeman, Holly Hunter és Kirsten Dunst volt a partnere.

Íróként Thornton számos projekten dolgozott a United Artists, Miramax, Universal Studios, Warner Bros., Touchstone Pictures, Island Pictures, David Geffen Productions és az HBO számára. Ő írta a nagy sikert aratott A Family Thing (Testvérek között) című filmet, amelyben Robert Duvall és James Earl Jones játszotta a főszerepet. Thornton rendezőként jegyzi a Daddy and Them című filmet, amelyet ő írt és játszik is benne, valamint az All the Pretty Horses” (Vad lovak) című filmet, amelyben Matt Damon, Penelope Cruz és Henry Thomas játssza a főszerepet. Thornton társ-szerzője a The Gift (Rossz álmok) című filmnek, Cate Blanchett, Giovanni Ribisi és Hillary Swank főszereplésével.

John Ritter (Bob Chipeska)

A nemrég elhunyt John Ritter több mint 30 éven át volt a közönség kedvence filmen, televízióban és színpadon. Ritter a közelmúltban visszatért a televízióhoz, ahol a Kedvenc Televíziós Komédia kategóriában a felnőttek és a tinédzserek által is Közönség-díjra megszavazott 8 Simple Rules című komédiában játszott Katey Sagal partnereként.

John Ritter, aki a western filmek és a country zene legendás alakja, Tex Ritter a legkisebb fia, annak idején a Three’s Company című rendkívül népszerű televíziós sorozattal lett országszerte ismert. Az ebben nyújtott alakításával Emmy-, Golden Globe- és Közönség-díjat érdemelt ki. Ezt a Hooperman című televíziós sorozat követte, amellyel Emmy-, Golden Globe jelöléseket, és Közönség- díjat érdemelt ki. Játszott a Hearts Afire című sorozatban is, továbbá több mint 25 televíziós filmben, köztük: Unnatural Causes (Emmy-jelölés Legjobb Színész kategóriában), It, The Dreamer of Oz, The Only Way Out, Unforgivable, A Child’s Wish (Clinton elnök is megjelent a filmben), Chance of a Lifetime (Jelenetek egy névházasságból) (Katey Sagal partnereként). Játszott a népszerű Ally McBeal című sorozatban, hangját kölcsönözte a Clifford the Big Red Dog) című rajzfilmhez, amiért két Emmy-jelölést is begyűjtött.

Számos televíziós szerepe mellett játékfilmes pályafutása is jelentős, olyan filmeket sorakoztat fel, mint Peter Bogdanovich: They All Laughed és Noises Off (Még egyszer hátulról); Blake Edwards: Skin Deep (Az életművész), Problem Child (Talpig zűrben); Billy Bob Thornton: Sling Blade (Pengeélen); Panic (Pánik). Legutóbbi filmjei: Gary Winick: Tadpole (Mostohám a zsánerem), Sigourney Weaver partnereként; Manhood című független film, amelyet a 2003-as Sundance Filmfesztiválon mutattak be. Színpadon több mint 50 darabban szerepelt, több mint kilenc hónapig játszotta a Broedway-n Neil Simon „The Dinner Party” című darabjának főszerepét, ezzel az alakításával elnyerte a Theatre World Award és a 2001 Outer Critics Circle Award díjakat. Los Angeles-ben a „J for J” színpadi produkcióban lépett fel.

2003. júniusában a Music Center Distinguished Artist Award Életmű-díjával tüntették ki.

Bernie Mac (Gin Slagel)

Bernie Mac napjaink egyik legnépszerűbb komikusa Amerikában, aki Chicago kis kabaréiban kezdte pályáját, és a zsúfolásig megtelt stadionokban tartott fellépésekig, népszerű televíziós sorozatokban és játékfilmekben játszott szerepekig küzdötte fel magát.

Televíziós show-műsorai közül a legismertebb a The Bernie Mac Show (két Emmy-jelölés, Golden Globe-jelölés, NAACP Image Award díj). Legutóbbi játékfilmes szerepei: Charlie’s Angels: Full Throttle (Charlie angyalai – Teljes gázzal), Head of State (Államfőnök), Steven Soderbergh: Ocean’s Eleven (Ocean’s Eleven – Tripla vagy semmi), Lil Pimp, Mr. 3000, Ocean’s Twelve.

A „Kings of Comedy” turné alapító tagjaként bizonyította fergetegesen záporozó, mindig telibe találó, kemény hangvételű élő fellépésekre való komikusi képességeit. A turné sikere inspirálta Spike Lee The Original Kings of Comedy című koncertfilmjét, amelyben Mac is szerepel. Korábban a televízióban Mac a Russell Simmons’ Def Comedy Jam című, híres HBO sorozatban debütált. Ez hozta meg az első filmszerepet Damon Wayans Mo’ Money (Dől a lé) című filmjében. További filmjei: Life (Eddie Murphy/Martin Lawrence), House Party 3 (Micsoda buli 3.), How To Be a Player (Ne légy barom!), What’s the Worst That Could Happen? (Négybalkéz). Mac a szerzője az I Ain’t Scared of You című könyvnek.

Tony Cox (Marcus)

Tony Cox több mint 50 filmben és televíziós darabban szerepelt, köztük: Me, Myself and Irene (Én és én, meg az Irén), Friday, Willow, Beetlejuice (Kísértethistória). New York City-ben született, és Alabama egy 2000 lakosú kisvárosában nőtt fel. Habár felnőtt korára is mindössze kb. 91 cm magasra nőtt, gyermekkora teljesen normális körülmények között zajlott, Uniontownban senki sem viselkedett vele másképpen a magassága miatt. Fiatalemberként képzett dobos lett. Később elhatározta, hogy színész lesz, és Kaliforniába ment, ahol aktív szerepet vállalt az Amerika Kis Emberei szervezetben, és a Hollywoodi Alacsonyak képviseletében még kosárlabdázott is. A The Return of the Jedi (A Jedi visszatér) című játékfilmben debütált.

Lauren Graham (Sue)

Lauren Graham egész pályafutása során vígjátéki szerepekben remekelt. Dallas-ban végezte egyetemi tanulmányait, majd Los Angeles-be ment, ahol szerepet kapott a Caroline in the City (Caroline New York-ban) című komédiában. Ezt a Newsradio, Law and Order, Conrad Bloom, Townies, M.Y.O.B., majd a Gilmore Girls című filmek követték, az utóbbival Golden Globe jelölést és A Screen Actors Guild Award díjat érdemelte ki.

További filmjei: Sweet November (Édes november), Keanu Reeves partnere; Nightwatch (Éjjeliőr a hullaházban), Ewan McGregor partnere; Chasing Destiny; One True Thing (Életem értelme). Színpadon a Once in a Lifetime (Egyszer az életben) című darabban lépett fel. Legújabb filmje: Seeing Other People, Jay Mohr partnereként.

Cloris Leachman (Nagymama)

Cloris leachman öt évtizedes pályája filmen, televízióban és színpadon hat Emmy-díjat, egy Golden Globe díjat, egy BAFTA- és egy Oscar-díjat hozott. A Miss America szépségverseny résztvevőjeként Elia Kazan 1947-ben felvette az Actor’s Studio tagjai sorába. 1955-ben debütált a Kiss Me Deadly című filmben, ezt a Lassie-ban televíziós szerep követte. Filmszerepek egész sorát játszotta, többek között: Butch Cassidy and the Sundance Kid (Butch Cassidy és a Sundance kölyök), The Last Picture Show (Az utolsó mozielőadás), ezért az alakításért Oscar-díjat kapott Legjobb Mellékszereplő kategóriában; Young Frankenstein (Az ifjú Frankenstein). 1970-ben szárnyaira kapta a hírnév a The Mary Tyler Moore Show című klasszikus komédiában játszott szerepével, ami két Emmy-díjat és négy jelölést hozott. A sorozat folytatásaként készült Phyllis című sorozatban nyújtott alakításáért 1976-ban újabb Emmy jelölést és Golden Globe díjat érdemelt ki.

Az utóbbi időben egy újabb Emmy díj és két újabb jelölés ismerte el alakítását a népszerű Malcolm in the Middle című komédiában. Játékfilmes szerepei: Music of the Heart (A szív dallamai), Alex & Emma, The Californians.